Махмуд-эфенди установил этот рекорд в присутствии нескольких известных членов Общества токсофилитов (включая мистера Т. Уоринга, автора книги о стрельбе из лука), тщательно зафиксировавших результат.

Историк Джозеф Стратт также был очевидцем этого события и описал его в своей книге «Забавы и развлечения народа Англии» (1801).

Не подлежит сомнению, что в XVII и XVIII веках из луков, похожих на тот, который изображен на рис. 229, но значительно более мощных, некоторые турецкие лучники метали летучие стрелы на расстояние 600—800 ярдов (550-730 м).

Рекорды этих прославленных стрелков были выгравированы на мраморной колонне, воздвигнутой в старину на площади вблизи Константинополя, где проходили состязания лучников. Эти записи сохранялись в течение нескольких веков.

Автор, стреляющий из турецкого лука

Единственное достоверное доказательство, подтверждающее необычно большую дальность полета стрелы, достигнутую с помощью большого английского лука, гласит:

1798. Мистер Троуорд 340 ярдов (310 м) 1856. Мистер Хорас Форд 308 ярдов (282 м) 1881. Мистер К. Дж. Лонгмен 286 ярдов (263 м) 1891. Мистер Л. У. Максон 290 ярдов (266 м) 1897. Майор Джозеф Стрейкер 310 ярдов (284 м)

Вряд ли английские лучники Средних веков могли стрелять боевыми стрелами дальше чем на 230—250 ярдов (210—228 м). Также вряд ли они могли метать летучие стрелы на расстояния, превышавшие указанные выше, поскольку тяжелые луки из цельного тиса, в принципе достаточно тугие, были непригодны для этой цели. Такую фантастическую движущую силу способны развить только многослойные луки, обладающие исключительной упругостью и прочностью.

Тетива натянутого многослойного лука была значительно более тугой, чем тетива европейского лука, поскольку последний просто натягивался в прямой позиции, в то время как первый был предварительно напряжен и выгнут в обратную сторону; известно, что обратная кривизна в ходе стрельбы всегда стремится вернуться в исходное состояние.

Хотя многие народы в старину использовали многослойные луки из рога и сухожилия, никто не мог достигнуть такой ловкости в их использовании или изготовить миниатюрные, элегантные и легкие луки такой фантастической мощности и эффективности, как это делали турки.

Однако не следует думать, что миниатюрный размер делал эти луки просто игрушками для метания летучих стрел на огромные расстояния. Они были мощным боевым оружием, и, как мне удалось подтвердить на практике, даже луки средней мощности могли метнуть 1-фунтовую (454 г) стрелу с железным наконечником на расстояние 280 ярдов (256 м). Те же луки, которые метали летучую стрелу на 600 ярдов (549 м), несомненно, могли метнуть стрелу весом в 1 фунт на расстояние 360— 400 ярдов (330—366 м), то есть намного дальше, чем это было возможно при стрельбе из английского большого лука боевыми стрелами.

За последние годы я с большим трудом приобрел пару десятков старинных многослойных луков турецкого производства, изготовленных в разных частях Оттоманской империи. Однако пригодными оказались только три-четыре из них, поскольку луков такого типа не делали в течение столетия и секрет их изготовления давно забыт.

Из лука, изображенного на рис. 229, я выпустил одну за другой шесть стрел на расстояния, превысившие 350 ярдов (320 м), причем самые большие дальности полета составили 360, 365 и 367 ярдов (330, 334 и 336 м). Этот рекорд был установлен публично 7 июля 1905 г. на состязании лучников в Ле-Туке, вблизи Этапля, Франция. Поле, выбранное для состязаний, было совершенно ровным, ветра не было, и расстояние тщательно измерялось несколькими известными членами Королевского общества токсофилитов, которые присутствовали на состязании.

С тем же самым луком я на тренировках трижды превысил дальность 415 ярдов (380 м), а в одном случае достиг отметки в 421 ярд (385 м).

Хотя этот лук достаточно тугой, чтобы его мог свободно натянуть лучник более поздних времен, но он просто игрушка по сравнению с другими турецкими луками той же длины, но гораздо большей мощности, хранящимися в моей коллекции.

Некоторые из них в ненатянутом состоянии изогнуты так сильно, что их концы почти соединяются. В натянутом состоянии они настолько тугие, что я не могу натянуть их более чем на половину длины стрелы в 251/2 дюйма (64 см). На рис. 243 изображен именно такой лук из моей коллекции.

Чтобы натянуть такой лук полностью, требуется усилие в 150—160 фунтов (68—73 кг). Это вполне объясняет фантастические, но подтвержденные документально результаты, достигнутые при метании летучих стрел мускулистыми турецкими лучниками прежних времен.

Рис. 243. Рисунок очень мощного турецкого лука со стрелой и тетивой

Хотя 367 ярдов (336 м) – - небольшое расстояние по сравнению с дальностью полета стрелы, достигнутой лучшими турецкими лучниками прежних времен, все же оно заметно превышает дальность полета стрелы, достигнутую после легендарного рекорда Махмуда-Эфенди 1795 г.

Полное подтверждение фантастической дальности стрельбы турецких лучников можно найти в некоторых трактатах о стрельбе из лука, написанных в Оттоманской империи и переведенных на немецкий язык бароном Хаммер-Пургшталлем (Вена, 1851).

В его рекомендациях по выбору подходящих луков и стрел для спортивных состязаний содержится цитата из одного турецкого автора: «Самая тонкая и длинная летучая стрела была оперена перьями белого лебедя в форме листьев, и эта стрела при хорошем выстреле достигала дальности 1000—1200 пейсов (762—914 м)».

Общепринято, что пейс (английская мера длины) составляет 30 дюймов, то есть 2,54 см х 30 = 76,2 см. Таким образом, 1000 пейсов, или меньшая из указанных величин, превышает 800 ярдов (732 м).

Турецкие кавалеристы с луками. Из иллюстрированной турецкой рукописи (коллекция Слоуна, хранящаяся в Британском музее), датированной 1621 г., № 5258. Эти репродукции ясно показывают, каким миниатюрным был лук, в прежние времена использовавшийся турецкими солдатами в сражениях

Ожье Гислен де Бюсбек (1522—1592), бельгийский писатель и дипломат, описывает турецкую стрельбу из лука, свидетелем которой он был, будучи послом при дворе Су-леймана. Стрелы летели на невероятные расстояния.

Полную информацию о том же эффекте с прекрасными иллюстрациями можно найти в латинской рукописи о стрельбе из лука в Турции Дж. Ковела, доктора богословия, капеллана посольства в Константинополе, 1670— 1676.

Другой трактат (на турецком языке), озаглавленный «Отчет о некоторых знаменитых состязаниях лучников в Багдаде (1638—1740)» и посвященный автором, М. Ри-заи, губернатору этого города, также достоин внимания, поскольку в нем приведены точные результаты о дальности полета летучих стрел победителей.

Следует помнить, что много лет тому назад стрельба из лука летучими стрелами была излюбленным развлечением турок, что каждый здоровый турецкий мужчина был умелым лучником и что каждый турецкий мальчик обучался стрельбе из лука с самого раннего возраста.

Определить происхождение турецкого и других прекрасно выполненных многослойных луков, а также приблизительную дату их первого применения на полях сражений и в спортивных состязаниях практически невозможно. Луки такого же прекрасного вида, формы и конструкции изображены на некоторых самых древних керамических изделиях, а также упоминаются в некоторых самых древних рукописях, которыми мы располагаем.

Более подробно о стрельбе из лука в Оттоманской империи и фантастических рекордах турецких лучников.

Когда лук натянут и тетива зацеплена за зарубку, широкая плоская верхушка качающейся защелки запирается и не позволяет тетиве сорваться. Рычаг внутри ложа сцеплен нижним концом качающейся защелки, и таким образом плоская верхушка крепко удерживается поверх тетивы.

Небольшой автономный предохранительный замок с собственным спусковым механизмом воздействует на рычаг, который закрепляет защелку. Арбалет не может быть спущен до тех пор, пока его малый замок взведен. Это может быть сделано только сразу перед тем, как цель будет поймана в прицел (рис. 108—113).

Рис. 108. Вид замка до натягивания тетивы на зарубку

Большое преимущество этой конфигурации замка арбалета состоит в том, что он надежно защищает от случайного срабатывания и мгновенного спуска тетивы, который может быть вызван даже при слабом оттягивании спускового механизма. Несомненно, этот свободный и легкий спуск тетивы дает значительное преимущество в точном прицеливании как при стрельбе по мишеням, так и во время охоты.

В арбалете, который применялся до XVI в., длинный спусковой механизм являлся скорее рычагом, чем спусковым устройством. При нажиме на него требовалось приложить существенное усилие, чтобы острие механизма вышло из паза вращающейся гайки и освободило тетиву (рис. 55).

Механизм усовершенствованного замка арбалета XVI в. Когда тетива натягивается рычагом вдоль ложа, она в конце концов преодолевает наклон зарубки в точке А.

Как только тетива попадает в зарубку, она нажимает в точке А на выступ качающейся защелки В и опускает его. В результате ступенчатый конец защелки В и ступенчатый конец рычага Dсцепляются в точке С, как видно ниже, на рис. 109. В тот же момент широкая плоская верхушка защелки В опрокидывается на тетиву Е и не дает ей вырваться вверх из зарубки (рис. 109, 110).

Теперь стрела помещена на ложе; как видно, ее торец не совсем достигает зарубки.

Закругленный конец пластинки из изогнутого рога F (ширина /8 дюйма, 0,95 см) слегка нажимает на торец стрелы и не дает ей упасть с арбалета, если тот будет нацелен вниз. На верхней части этой роговой пластинки сделана V-образная прорезь вдоль центра, в точке (см. пунктирную линию), которая действует как задний прицел. Передним прицелом служит острие стрелы. Когда тетива натягивается до зарубки рычагом арбалета, она проталкивается под концом роговой пластинки F. Хотя стрела установлена на ложе, лук и тетива натянуты (рис. 109), но арбалет стоит на предохранителе и не может выстрелить без выключения предохранительного спускового механизма.

Рис. Вид сверху ложа арбалета с тетивой, закрепленной защелкой замка, и стрелой В, находящейся в боевой готовности

На рис. 110 изображена верхняя часть защелки В. Роговая пластинка Fздесь не показана, чтобы не вносить путаницу. Вид спереди защелки В и ее шарнира приведен отдельно.

Рис. 111. Замок взведен

Рис. 111. Чтобы подготовить арбалет к стрельбе, оттягивайте курок (G, рис. 109) до тех пор, пока его ступенчатый конец не войдет в сцепление с зарубкой на верхней части Я. Детали Си Я должны быть сцеплены, как показано на рис. 111.

Рис. 112. Приведение в действие спускового механизма арбалета

Рис. 112. Путем оттягивания спускового крючка Я курок спускается и тут же получает сильный толчок вверх под действием тугой пружины М. В результате выступ на верхней части курка G резко ударяет в точке К по нижней плоскости длинного конца рычага D.

Этот удар элемента G по нижней поверхности длинного конца элемента D заставляет его другой конец в точке С резко опуститься и таким образом мгновенно разъединить сцепление с элементом В в том месте, где два эти элемента прежде были сцеплены в точке С (рис. 111).

Защелка В свободно качается, и ее верхушка больше не удерживает тетиву Е, как это было изображено на рис. 109, ПО, 111.

Тетива Е, которую больше ничто не удерживает, вырывается из наклонной зарубки и посылает стрелу вдоль ложа (рис. 112). Затем замок арбалета возвращается в исходное положение, изображенное на рис. 108.

Закручивая или откручивая небольшой винт, изображенный между деталями Gh Я, спусковой механизм можно настраивать на любое натяжение, приемлемое для данного типа арбалета. Детали G, Я, С с их шарнирами и пружинами смонтированы в металлическом кожухе, прикрепленном к внутренней плоскости спусковой пластины, закрывающей отверстие в нижней части ложа, через которое монтируются детали замка.

Толщина деталей замка колеблется от /16 дюйма (0,8 см) до /8 дюйма (0,95 см) в поперечном сечении.

Поскольку стальной лук большого охотничьего арбалета, натягиваемый зубчатой рейкой или воротом, далеко превосходил по мощности лук арбалета, предназначенного для стрельбы по мишеням и охоты на пернатую дичь и мелких животных, для удержания его тетивы требовалось более сильное приспособление, чем вышеописанная зарубка и защелка.

На рис. 113 изображена вращающаяся гайка из слоновой кости, характерная для всех средневековых арбалетов, оснащенных мощными стальными луками. Здесь также установлены обычный рычаг D, один коней которого сцепляется с вырезом гайки в точке С. Однако в этом случае рычаг ограничен своими пределами внутри ложа, а не продолжается в форме наружного спускового механизма, как в старых моделях, который нажимается рукой, чтобы отпустить тетиву (см. рис. 55).

В остальном механизм этого замка почти не отличается от механизма, изображенного на рис. 108—112. Он действует следующим образом.

После оттягивания спускового устройства Я элемент G освобождается и выступ на верхнем конце элемента G резко ударяет по нижней стороне длинного конца элемента D в точке К (рис. 113).

В результате этого удара элемента G по нижней стороне элемента D в точке К другой конец элемента D выпадает из выреза в круглой гайке в точке С.

При этом гайка освобождается и свободно вращается. В результате натянутая тетива Е мгновенно соскакивает с выступов гайки при ее повороте и посылает стрелу.

Эта конфигурация замка обладает теми же преимуществами, что и описанная ранее: безопасностью и легкостью спускания тетивы. Оба замка действуют по аналогичному принципу.

Арбалетчики с арбалетами, натягивающимися с помощью зубчатой рейки. С картин Гольбейна и других средневековых художников

После того как мощный арбалет для охоты на оленей был вытеснен аркебузой, изготовители арбалетов переключились на производство оружия, которое служило для учебной стрельбы по мишеням и для охоты на птиц и мелких животных — например, зайцев и кроликов.

Эти легкие арбалеты были изготовлены с высоким мастерством и часто нарядно украшались. Они метко и мощно посылали стрелы на расстояние до 50 ярдов (46 м).

Хотя стальные луки этих арбалетов были малы по сравнению с ранее описанными, они были достаточно туги для своей длины и могли метать миниатюрные стрелы на 200 ярдов (183 м).

Это оружие было очень популярным в странах континентальной Европы для охоты на пернатую дичь и мелких животных до 1720 г., а для стрельбы по мишеням — значительно дольше.

При стрельбе по мишеням в Средние века стрелы арбалетов обычно посылались в диск из белой бумаги или другой привлекающий внимание предмет, расположенный на расстоянии 50 ярдов (46 м). Эта мишень укреплялась в центре стрельбищного вала из плотно утрамбованного дерна. Поверхность мишени составляла 5 квадратных футов (0,4645 кв. м).

Стрела арбалета, очень короткая по сравнению со стрелой английского большого лука, могла легко затеряться в земле, проникнув под ее поверхность.

Вертикальный стрельбищный вал из утрамбованной земли препятствовал потере стрел при стрельбе. Стандартная площадка для стрельбы из арбалетов по мишеням представляла собой два стрельбищных вала, соединенных между собой траншеей глубиной 2 фута (61 см).

Арбалетчик перемещался по этой траншее вперед и назад, выпуская стрелы сначала по одному стрельбищному валу, а затем по другому. С каждой стороны траншея была окружена покрытым дерном пологим склоном, на котором располагались соперники и зрители.

Траншея была вырыта для удобства арбалетчика, который при прицеливании держал арбалет в горизонтальном положении. До позиции добирались по находившейся в углублении дорожке. В ином случае потребовался бы очень высокий и большой стрельбищный вал, поскольку глаз стрелка должен находиться в центре вала, на линии, параллельной поверхности земли.

На рис. 14 изображена стрельба из арбалета по стрельбищному валу. Для сырой погоды была предусмотрена крытая галерея. Изображенные на картине арбалетчики вооружены арбалетами, натягивающимися с помощью зубчатой рейки.

Размеры малого охотничьего арбалета (рис. 105)

Стальной лук длиной 2 фута (61 см), шириной в центре 11/8 дюйма (2,86 см), толщиной /8 дюйма (0,96 см).

Ложе длиной 2 фута 3 дюйма (68,6 см), шириной Г/4 дюйма (3,2 см) по верхней плоскости, где располагается стрела.

Расстояние от переднего конца ложа до задней стороны центра лука 2/8 дюйма (6,7 см).

Расстояние от внутренней части центра лука до защелки для тетивы 8 дюймов (20,3 см).

Протяжка тетивы от состояния покоя до защелки замка 5 дюймов (12,7 см).

Расстояние от крайней точки переднего конца ложа до защелки, закрепляющей натянутую тетиву, 11 дюймов (28 см).

Деревянный рычаг

Поскольку стальной лук легкого охотничьего арбалета невозможно натянуть вручную, для этого используется простое и удобное изобретение, представляющее собой модификацию ранее описанного рычага в форме козьей ноги, приспособленную для данного арбалета (рис. 105).

Этот механизм был простым и легким, весил всего Г/2 фунта (560 г) и был способен легко и быстро натягивать стальной лук умеренного размера — например, такого, который не настолько туг, чтобы для натягивания его тетивы требовался ворот или зубчатая рейка.

Рис. 105 Малый охотничий и учебный арбалет с деревянным рычагом (Германия, конец XVII в )

Длина рукоятки рычага равна 2 футам (61 см). Она расширяется от диаметра 1 дюйм (2,54 см) на своем округленном конце до ширины 11/4 дюйма (3,17 см) и глубины 11/2 дюйма (3,8 см) на переднем конце.

К рукоятке шарнирно прикреплена широкая подвесная деталь длиной 9 дюймов (22,9 см) до шарнира; ее полная длина составляет 10 дюймов (25,4 см).

Эта деталь шириной 2 дюйма (6,35 см) и толщиной 1 дюйм (2,54 см) слегка изогнута (рис. 106).

Шарнир 1/4 дюйма (0,635 см), на котором подвесная деталь прикреплена к рукоятке рычага, находится на расстоянии 6 дюймов (15,24 см) от его переднего конца.

Металлический крюк, который виден на переднем конце рычага, свободно качается в небольшой полости. Шарнир 1/4 дюйма (0,635 см) для этого крюка удален на 41/2 дюйма (11,43 см) от шарнира, на котором подвешена плоская деталь.

Эта форма рычага для натягивания тетивы небольшого арбалета, оснащенного стальным луком, напоминает старинный рычаг в форме козьей ноги. Однако данный рычаг — во многих отношениях более удобное приспособление, поскольку оно проталкивает тетиву арбалета до защелки замка (а не тянет ее до этой защелки), благодаря чему сила трения уменьшается.

Рычаги, действующие по этому принципу, но сделанные из металла, используют в континентальных учебных арбалетах до настоящего времени (см. рис. 156).

Способ применения рычага для натягивания арбалета (рис. 106)

Металлический крюк рычага продевается в малую железную петлю, прикрепленную на переднем конце арбалета. Затем округленный вырез в короткой опоре качающейся детали рычага упирают в центр тетивы (рис. 106).

Левой рукой захватывают арбалет вблизи его переднего конца, а торец ложа упирают в землю.

Длина рукоятки рычага равна 2 футам (61 см). Она расширяется от диаметра 1 дюйм (2,54 см) на своем округленном конце до ширины 11/4 дюйма (3,17 см) и глубины 11/2 дюйма (3,8 см) на переднем конце.

К рукоятке шарнирно прикреплена широкая подвесная деталь длиной 9 дюймов (22,9 см) до шарнира; ее полная длина составляет 10 дюймов (25,4 см).

Эта деталь шириной 21/2 дюйма (6,35 см) и толщиной 1 дюйм (2,54 см) слегка изогнута (рис. 106).

Шарнир 1/4 дюйма (0,635 см), на котором подвесная деталь прикреплена к рукоятке рычага, находится на расстоянии 6 дюймов (15,24 см) от его переднего конца.

Металлический крюк, который виден на переднем конце рычага, свободно качается в небольшой полости. Шарнир 1/4 дюйма (0,635 см) для этого крюка удален на 41/2 дюйма (11,43 см) от шарнира, на котором подвешена плоская деталь.

Эта форма рычага для натягивания тетивы небольшого арбалета, оснащенного стальным луком, напоминает старинный рычаг в форме козьей ноги. Однако данный рычаг — во многих отношениях более удобное приспособление, поскольку оно проталкивает тетиву арбалета до защелки замка (а не тянет ее до этой защелки), благодаря чему сила трения уменьшается.

Рычаги, действующие по этому принципу, но сделанные из металла, используют в континентальных учебных арбалетах до настоящего времени (см. рис. 156).

Металлический крюк рычага продевается в малую железную петлю, прикрепленную на переднем конце арбалета. Затем округленный вырез в короткой опоре качающейся детали рычага упирают в центр тетивы (рис. 106).

Левой рукой захватывают арбалет вблизи его переднего конца, а торец ложа упирают в землю.

Рис 106. Малый охотничий арбалет, натягиваемый деревянным рычагом

Ясно, что теперь под нажимом рукоятки рычага вниз правой рукой (рис. 106) тетива с усилием проталкивается вдоль ложа, пока не достигнет защелки замка и не будет закреплена.

Затем рычаг снимается путем снятия крюка с переднего конца арбалета. Оружие находится в боевой готовности.

Стрела располагается на поверхности ложа, как изображено на рис. 89. Отличие состоит в том, что в данном арбалете вблизи защелки замка установлен небольшой желоб, удерживающий стрелу в нужном положении. Желоб здесь нужен, поскольку в этой модификации защелки для закрепления тетивы нет выступов (как в старой конструкции с вращающейся гайкой), между которыми может быть вставлен торец стрелы во избежание ее соскальзывания вбок.

От соскальзывания вперед (при направлении арбалета вниз) стрела удерживалась пластинкой из изогнутого рога, показанной на рис. 105.

Рис. 107 Стрела с четырьмя перьями, применяемая для стрельбы из этого арбалета.

Длина 12 дюймов (30,48 см); диаметр древка 1/,. дюйма (0,95 см); высота торца 1/, дюйма (1,27 см). Торец покрыт бронзой. Наконечник стрелы сделан из стали

Эта пластинка из рога действовала как пружина, которая слегка нажимала на торец стрелы, когда стрела устанавливалась на ложе после натягивания лука. См. также рис. 109 и примечания к нему.

Нацеливая арбалет, стрелок захватывает его торец пальцами правой руки, а указательным пальцем оттягивает спусковой механизм Большой палец он кладет в маленькую овальную выемку, видимую на поверхности ложа (рис. 106). чтобы крепче держать арбалет в горизонтальном положении

Рис 103 Арбалет, стреляющий каменными ядрами, с рычагом, прикрепленным к его ложу. XVII в.

В первой половине XVII в. арбалет, стрелявший каменными ядрами, был оснащен рычагом для натягивания лука и тетивы. Это было очень полезное усовершенствование, позволявшее устанавливать значительно более мощный лук, чем ранее.

Арбалет этой модели был способен метать каменные ядра с гораздо большей силой, чем это было достижимо с применением лука, натягивавшегося только вручную, описанного в предыдущей главе.

Общий механизм усовершенствованного арбалета конца XVII в., стрелявшегокаменнымиядрами (рис. 104), был точно таким же, как у последующего модернизированного арбалета XIXв., стрелявшего пулями. Даже его прицелы, замок, рычаг, тетива и другие детали действовали по тому же принципу, что и детали модернизированного оружия. Отличие было только одно: тетива спускалась нажатием кнопки, а не спускового крючка.

Рис. 104. Арбалет, стреляющий каменными ядрами, с рычагом, прикрепленным к ложу. Конец XVII в. Изображенный здесь рычаг зацеплен за тетиву. Свободно скользящий конец опущенного рычага фиксируется накидным кольцом, прикрепленным к торцевой части ложа После натягивания лука арбалет приводится в действие кнопкой на верхней части замка.

В некоторых районах Западного Райдинга (графство Йоркшир) среди шахтеров пользовалось популярностью старинное состязание в метании стрел. Иногда за соревнованием двух знаменитых метателей наблюдали тысячи зрителей.

Исход матча определяется по суммарной дистанции, полученной в результате сложения результатов равного количества бросков (обычно от 20 до 30), сделанных каждым соперником.

Например, если участник метнул стрелу на 12, 13 и 14 «двадцаток», то есть 240, 260 и 280 ярдов (220, 238 и 256 м соответственно), его общая сумма составляла 39 очков.

Обычный метатель бросал стрелу на 240—250 ярдов (220—230 м), очень искусный — от 280 до 300 ярдов (256— 274 м), а рекордный бросок составил 372 ярда (340 м).

Недавно я устроил у себя прием для метателей стрел. Некоторые из них достигли дальности в 270—280 ярдов (247—256 м); результаты были тщательно измерены с помощью топографической землемерной цепи.

Стрела изготавливается из прямого орехового прута толщиной с мужской мизинец, причем изготовители стрел предпочитают прутья из орешника с темной окраской коры.

Прежде чем приступить к изготовлению стрел, прутья два года хранят в сухом месте. Хотя готовая стрела не имеет ни металлического наконечника, ни оперения, ни зарубок, она летит, по точной и изящной траектории, достойной лучших стрел, используемых при стрельбе из лука.

Ореховая стрела немного сужается от одного конца к другому. При этом ее тупоконечный толстый торец образует головную часть, направляемую при метании вперед Сердцевина орешника образует ось симметрии стрелы. Фактически стрела состоит из сердцевины, окруженной тонкой древесной оболочкой.

Длина стрелы составляет 31 дюйм (около 80 см). Ее диаметр на узком конце составляет /16 дюйма (0,5 см), в центре — 1/4 дюйма (0,63 см), а вблизи головной части — /16 дюйма (0,8 см) (см. рис. 177).

Ее вес составляет немногим более 1/2 унции (14 г), что равняется весу 3 шиллингов 6 пенсов серебряной монетой королевства.

Центр тяжести стрелы находится на расстоянии 13 дюймов (33 см) от головной части (рис. 176, А).

Метатели стрел очень ревностно относятся к сохранению равновесия своих стрел. Некоторые вставляют в сердцевину стрелы штифт с узкого конца, а кое-кто вообще извлекает сердцевину.

Незначительное изменение веса, вызванное вставкой обычного штифта, может непредсказуемо повлиять на траекторию полета стрелы: как увеличить дальность полета, так и уменьшить ее. Отсюда следует, что выигрыш или проигрыш — дело случая.

Как метать стрелу (рис. 176)

1. Сделайте карандашную отметку вокруг стрелы на расстоянии 16 дюймов (40 см) от ее головной части (рис. 176, В).

2. Возьмите отрезок прочной жесткой бечевки диаметром 1/16 дюйма (0,16 см) и длиной 28 дюймов (70 см). Завяжите двойной узел на расстоянии 1/2 дюйма (1,27 см) от одного конца бечевки (рис. 176, С).

3. Возьмите стрелу в левую руку, направьте ее головкой к себе и крепко завяжите узел вокруг карандашной отметки (как показано на рис. 176, D)’.

4. Затем, все еще держа стрелу в левой руке головкой к себе, обмотайте свободный конец бечевки вокруг указательного пальца правой руки, пока внутренняя поверхность кончика пальца не окажется на расстоянии 3 дюйма (7,6 см) от головки стрелы вдоль ее древка. Бечевка должна быть туго натянута между пальцем и узлом. Если бечевка натянута туго, узел не должен соскальзывать (рис. 176, Е).

5. Теперь захватите стрелу близко к ее головке большим, средним и безымянным пальцем правой руки (при этом

Указательный крепко держит бечевку) и поверните ее от себя в направлении предполагаемого полета (рис. 176, F).

6. Держите стрелу на расстоянии вытянутой руки перед собой, затем отведите ее назад и сильным толчком руки метните ее вперед и вверх, как будто бросаете камень. При этом траектория ее полета должна проходить под углом 45 градусов к уровню земли.

13 дюймов

Рис. 176. Метание стрелы. Си D — 1/, натуральной величины

Хотя движение руки в процессе метания должно проходить главным образом ниже верхней части плеча, однако вылетающая из руки стрела должна быть направлена вверх (рис. 176, G).

Если стрела в момент броска отклонилась в ту или иную сторону от плеча, она отклонится от правильной траектории примерно на 100 ярдов (92 м).

Во время вылета стрелы конец бечевки, завязанный узлом, спадает с ее древка.

Движущая сила полета стрелы полностью обеспечивается указательным пальцем, который дает стреле импульс, резко дергая туго натянутую бечевку, в то время как рука делает рывок вперед.

Средний и безымянный пальцы вместе с большим просто удерживают стрелу в правильном направлении, в то время как указательный палец сообщает стреле движущую силу.

Трудность для начинающего состоит в том, что захват стрелы большим, средним и безымянным пальцем нужно распустить именно в тот момент, когда она должна вылететь из руки. Иначе указательный палец не сможет передать усилие бечевке, и вылет стрелы будет невозможен.

Позже я убедил одного метателя показать, как далеко может пролететь легкая стрела для лука, брошенная с помощью отрезка бечевки.

Раньше этот человек и в глаза не видел такую стрелу, однако сумел несколько раз метнуть ее на расстояние от 180 до 200 ярдов (165-183 м).

Я пробовал изготавливать летучие стрелы из различных видов выдержанной древесины, как легкой, так и тяжелой, и пришел к выводу, что ни один материал не идет в сравнение с сухим орешником. Изготовить хорошую летучую стрелу нелегко; можно сделать дюжину стрел, но ни одна из них не подойдет для метания.

Сложность заключается в том, что сердцевина орехового прута должна проходить точно вдоль центра стрелы. В противном случае траектория полета стрелы будет неправильной, а дальность — низкой. Первоклассная стрела обычно оценивалась метателем в один соверен.

Это легко понять, если учесть, что хорошо сбалансированная стрела может пролететь на несколько ярдов дальше, чем сбалансированная хуже, и принести своему владельцу ценный приз.

Рис. 277. Передняя, центральная и торцевая части ореховой стрелы

Модель римской катапульты, сконструированная автором (масса 1,5 т, дальнобойность с 6-фунтовыми (2,72 кг) каменными ядрами — 300 ярдов (274 м): / — закручивание веревочной намотки посредством ворота; 2 — затягивание рычага; 3 — отпуск рычага после того, как он затянут до упора

Хотя арбалет многократного действия — оружие настолько старинное, что время его возникновения невозможно определить, в начале XX в. он еще находился на вооружении в отдаленных районах Китайской империи.

Во время войны между Китаем и Японией 1894— 1895 гг. арбалет многократного действия часто встречался у китайских солдат, пришедших из глубокого тыла.

Рис. 172. Вид сверху китайского арбалета многократного действия, показывающий вырез на верхней части его магазина

Уникальной особенностью данного арбалета является принцип его непрерывного действия, который прекрасно срабатывает, несмотря на свою примитивность, и дает арбалетчику возможность выпустить 10 стрел за 15 секунд.

В те времена, когда в Китае на вооружении находились луки и арбалеты, стреляюгцие одной стрелой за один раз, арбалет многократного действия был очень эффективным оружием для остановки натиска противника как в открытом поле, так и при защите крепостных стен.

Например, сотня воинов, вооруженных арбалетами многократного действия, могла за четверть минуты выпустить тысячу стрел в ряды противника.

С другой стороны, сотня стрелков, вооруженных луками или обычными арбалетами, выпускающими одну стрелу за один выстрел, могла за то же время послать в противника не больше 200 стрел.

Эффект от непрерывного потока тысячи стрел, летящих в толпу противника всего за 15 секунд, разумеется, был намного большим, чем от каких-то жалких двух сотен, особенно если учесть, что стрелы варварских народов часто смазывались ядом.

Малые и легкие стрелы описанного здесь сравнительно слабого китайского арбалета имели малую пробивную силу. По этой причине наконечник стрелы иногда обмакивали в яд, чтобы даже небольшая рана была смертельной.

Одного удара тяжелой стрелы средневекового европейского арбалета, оснащенного толстым стальным луком, было достаточно, чтобы поразить человека насмерть, не прибегая к такому жестокому средству, как яд.

Конструкция китайского арбалета многократного действия (рис. 174).

A, А. Магазин, в котором 10 или 12 небольших стрел укладываются (одна на другую), когда оружие приведено в боевую готовность.

B, В. Ложе, в котором закреплен бамбуковый лук.

C, Рычаг, натягивающий арбалет. Рычаг прикрепляется к ложу арбалета и к его магазину посредством металлических шарниров (рис. 174).

Е. Деревянная деталь, вдоль верхней поверхности которой сделан срез для закладки стрелы, имеющая паз для удерживания тетивы.

Эта деталь прикрепляется к магазину и образует его нижнюю часть.

Принцип действия арбалета (рис. 174)

В тот момент, когда тетива закреплена, стрела падает из магазина в желоб, вырезанный перед пазом. Стрела не может выпасть из магазина в желоб до тех пор, пока тетива удерживается в пазе (рис. 175).

Спусковой механизм состоит из маленькой детали из твердого дерева. Когда рычаг полностью отведен назад, спусковой механизм выталкивает натянутую тетиву вверх из удерживающего ее паза (рис. 174 В). Спусковой механизм срабатывает в вертикальной прорези. Расширение на конце мешает ему выпадать из прорези, в которой он двигается вверх или вниз (рис. 173).

Рис. 173. Действие спускового механизма китайского арбалета: В — тетива в пазе над спусковым механизмом; D — стрела в желобе перед тетивой; £ — магазин с запасом стрел

Рис. 173. Действие спускового механизма китайского арбалета: В — тетива в пазе над спусковым механизмом; D — стрела в желобе перед тетивой; £ — магазин с запасом стрел

В, рис. 174. Здесь рычаг оттянут назад, в результате чего лук и тетива натянуты. Если рычаг оттянуть еще дальше, чем показано на рисунке, выступающий конец спускового механизма будет вжиматься в поверхность

Рис 174. Действие китайского арбалета: А — магазин, полный стрел, проталкивается рычагом вперед

Тетива удерживается в пазе над спусковым механизмом; В — арбалет в готовности к выстрелу После нажатия нижнего выступающего конца спускового механизма по направлению к поверхности ложа тетива выталкивается из паза

Ложа арбалета. В результате верхний конец спускового механизма поднимет тетиву из паза и спустит ее. Затем стрела вылетает и арбалет возвращается в позицию, изображенную на рис. 171, то есть в состояние готовности к следующему выстрелу.

Из этого описания понятно, насколько просто и быстро действует данный арбалет. Чтобы выпускать стрелы, находящиеся в магазине, достаточно двигать рычаг туда и обратно; скорость его движения зависит от желания стрелка.

За 15 секунд можно выпустить даже дюжину стрел.

Путем небольшого видоизменения в конструкции арбалета его приспособили к стрельбе двумя стрелами вместо одной при однократном натяжении лука.

В этом случае магазин и ложе были расширены на 1/4 дюйма (1,9 см) по сравнению с вышеописанным оружием. В середине магазина была установлена тонкая вертикальная перегородка, разделяющая его на два отсека. На каждой стороне центральной перегородки располагалось по дюжине стрел, одна над другой. Тетива проходила над двумя параллельными желобами, а не над одним. Разумеется, каждый желоб располагался точно под соответствующим отсеком магазина. Как только рычаг приводился в действие, из магазина выпадали две стрелы и ложились рядом, каждая в свой желоб. Спущенная тетива выпускала обе стрелы одновременно.

С помощью этого устройства сотня воинов могла выпускать 2 тысячи стрел за 15 секунд, то есть вдвое больше, чем из обычного арбалета многократного действия.

Эффективная дальнобойность этих китайских арбалетов составляла около 80 ярдов (73 м), максимальная — 180—200 ярдов (165—183 м). Легкие и короткие бамбуковые стрелы были искусно изготовлены и оснащены металлическими наконечниками, очень тяжелыми по отношению к длине древка стрел. Отсутствие оперения не стесняло свободу их перемещения при выпадении из магазина одна за другой. По той же причине ширина магазина внутри немного превышала диаметр стрелы.

Длина стрелы составляла 12—16 дюймов (30,5—40,6 см) в зависимости от размера арбалета; ее диаметр равнялся /16-/&щожма (0,8-0,95 см).

Лук длиной 3 фута 6 дюймов (1 м) был изготовлен или из одного цельного бруса мужской разновидности бамбука, или из нескольких плоских пластинок, склеенных между собой.

В последнем случае тетива была пропущена через отверстие в каждом конце лука (рис. 174).

Рис. 175. Магазин китайского арбалета многократного действия со снятыми боковыми стенками

Тетива изготавливалась из сухожилий животных, скрученных в достаточно прочный шнур.

Видно, что стрела не может выпасть из магазина в желоб, вдоль которого проходит тетива, пока последняя закреплена в пазе над спусковым механизмом, как показано на рис. 174, А.

Членом общества может быть избран любой мужчина с приличным образованием, честным прошлым и независимым источником средств существования.

Дела общества ведут два президента и комитет в составе 6 членов; вступительный взнос составляет от 2 до 10 ливров, выплачиваемых этим официальным лицам за их услуги.

Члены саксонской королевской семьи являются членами общества со дня их рождения и ежегодно платят обществу определенные взносы.

В дополнение к ежегодному праздничному состязанию или стрельбе по птицам (Vogelschiessen) общество дает банкет и бал.

В отсутствие представителя королевской семьи занимает почетное место на банкете и принимает гостей член общества, который сделал «королевский выстрел» в текущем году.

В настоящее время саксонский королевский двор и муниципалитет не выплачивают обществу ежегодные субсидии, как это делалось прежде.

Однако муниципалитет, в соответствии со старинными контрактами, выплачивает обществу значительные суммы в качестве компенсации за определенные разовые расходы на строительство и ремонт.

Когда-то вина для праздников арбалетчиков предоставлялись из королевских винных погребов. Теперь их сменили денежные выплаты, а также предоставление золотых и серебряных медалей, вручаемых в качестве призов.

Однако королевские погреба по-прежнему поставляют вина для ежегодного банкета и бала, проводимого обществом.

Состязания «Bogenschtitzen» проходят ежегодно и проводятся в течение недели, выпадающей на конец июля — начало августа. Праздник начинается в понедельник и заканчивается в пятницу или субботу.

Птица, в которую стреляют арбалетчики

Мишень, по которой стреляют члены общества, представляет собой большую ярко окрашенную птицу, сделанную из дерева (и чем-то напоминающую имперского орла Германии. — Примеч. авт.).

Длина птицы — 13 футов (около 4 м) от головы до хвоста, ширина — 8 футов (около 2,5 м) в размахе крыльев. Ее вес равен 200 фунтам (90,7 кг). Она прикреплена к верхушке шеста высотой 136 футов (около 42 м).

Шест располагается на земле, птица привинчивается к его узкому концу. Затем шест поднимают в вертикальное положение усилиями многих людей, тянущих привязанные к нему веревки. Чтобы закрепить шест неподвижно, ее устанавливают в огромный каркас в форме козлов (рис. 114). Затем ее закрепляют веревками, привязанными к столбам, врытым в землю.

Птица собрана из множества деталей разной формы и размеров.

Около 50 деталей имеют собственные названия, и арбалетчик, попавший в птицу, получает награду в соответствии с тем, какую деталь сбила на землю его стрела.

Например, за скипетр или державу он получает 6 шиллингов, за серебряный шар в короне — медаль, за клюв — 4 шиллинга, за место присоединения крыла — 12 шиллингов, за перья — разные суммы в зависимости от места попадания стрелы.

Золотая медаль дается стрелку, попавшему в верхнее перо правой или левой половины хвоста. В разные части птицы вставляются куски толстого стекла («клейно-ды», или «драгоценные камни»): три — в хвост и по одному в каждое крыло.

Каждый «драгоценный камень» имеет свое название, выгравированное на его обратной стороне, так что «клей-нод» легко приписать попавшему в него стрелку.

Стрелы арбалета выбивают определенный фрагмент птицы, в строгой очередности. Сначала выбивают большие или меньшие части. Сердце, или середина, всегда падает последним. Птицу изготавливают каждый год заново.

Арбалетчик, который выбивает последний оставшийся фрагмент (сердце, или середину) птицы и таким образом делает «королевский выстрел», является чемпионом года. Он получает денежное вознаграждение в 7 фунтов 10 шиллингов, из которого выплачивает обслуживающему персоналу определенную сумму «на сладости».

Соперники становятся на расстоянии 50 ярдов (45,7 м) от подножия шеста, и каждый из участников по очереди выпускает одну стрелу за один раз.

Иногда, чтобы полностью разрушить птицу, приходится выпускать сотни стрел. Это состязание рассчитано на неделю и обычно столько и продолжается.

Арбалет, используемый на состязаниях в Дрездене, а также в частых стрельбах по обычным круглым мишеням, устраиваемых в течение лета, имеет ту же самую форму, рычаг и механизм, как изображенный на рис. 105.

Однако дрезденский арбалет больше и оснащен значительно более тугим стальным луком, чем тот, который изображен на рис. 105. Модернизированные арбалеты также оснащены торцом ложа, напоминающим ружейный приклад. Такой арбалет стоит от 5 до 15 фунтов.

Стрела — «Kronenbolzen» — для стрельбы из дрезденского арбалета по птице оснащена тупым наконечником. Этот наконечник, как явствует из его немецкого названия, имеет форму короны с четырьмя внешними остриями и одним в центре, находящимися на одном уровне (см. рис. 170)’.

Большая Дрезденская ярмарка, частью которой являются состязания в стрельбе из арбалета, ежегодно привлекает тысячи посетителей. Эта ежегодная неделя приносит жителям городов и сел Саксонии столько праздников и веселья, что ее называют «сумасшедшей».

Старинный обычай выбора королем наиболее удачливого стрелка из роты лучников, арбалетчиков или аркебузиров был распространен во многих европейских странах, за исключением Франции, Бельгии и Саксонии.

Рис. 170. Стрела дрезденского арбалета (Kronenbolzen) Полный вес 21/4 унции (84 г). Вес металлического наконечника и кольца составляет Г/4 унции (35,5 г). Центр тяжести стрелы расположен на расстоянии 21/, дюйма (9 см) от крайней точки ее наконечника. Хотя эта стрела не имеет оперения, тем не менее она метко попадает в цель

Вот что писал Джон Ивлин, посетивший Женеву в 1646 г.: «Прямо за городом расположено обширное поле, которое здесь называют Марсовым. Здесь каждое воскресенье после вечерней службы эти меткие стрелки позволяют своей молодежи упражняться в стрельбе из ружей, больших луков и арбалетов, которыми они прекрасно владеют, заслуживая репутации самых искусных стрелков в мире. Для поощрения они ежегодно выбирают стрелка, завоевавшего наибольшее количество призов, своим королем, то есть королем большого лука, аркебузы или арбалета. Затем он носит золотое изображение своего оружия, украшенное сверху короной, прикалывая его в виде броши к шляпе. На этом поле стоит длинная постройка, в нескольких местах которой тщательно хранятся оружие и боеприпасы. К ней пристроен большой зал, где в установленное время они встречаются и устраивают праздники; в стеклянных витринах выставлено их оружие и таблички с именами королей оружия».

Персидский — 2 фута 8 дюймов (82 см)

Индийский — 2 фута 6 дюймов (76 см)

Турецкий — 2 фута 4/2 дюйма (72 см)

Рис. 17. Арбалетчики, охотящиеся на оленей и вепрей Из рукописи Гастона Фебуса, XIV в.

Римляне использовали большую метательную машину на колесах, натягиваемую воротом, который вращало несколько человек. Эта машина действовала по принципу арбалета. Обычный ручной арбалет применялся еще в IV в. Веские доказательства этого утверждения можно найти в книге Вегетия В трактате о военных искусствах, посвященным римскому императору Валентиниану II (385 г.), автор упоминает об арбалете как о ручном оружии, предназначенном для легких пехотинцев; описание его не приводится, поскольку арбалет общеизвестен. На двух римских барельефах (очевидно, древнее IV в.), описанных в 1831 г. М. Эмаром и принадлежащих музею Пюи (Франция), представлены, как пишет Виктор Гей, все характеристики примитивного ручного арбалета.

Чтобы установить, являлся ли арбалет общепринятым оружием, нужно учесть все доказательства (исторические и художественные), относящиеся к V—X вв. нашей эры.

В X в. арбалет был широко распространен, что подтверждают два следующих отрывка, приведенные Виктором Геем. Они взяты из рукописи X в. французского монаха Рише под названием «История».

1. Король Людовик с армией из Бельгии вторгается на территорию герцога в 947 году. Первым на его пути становится город Санлис… с обеих сторон очень много раненых. Но бельгийцы, подвергшиеся яростной атаке арбалетчиков города, не смогли выстоять… таким образом, по приказу короля они отступили от этого города, не только из-за арбалетчиков, но и по причине мощности городских стен.

2. И тут Лотарь с 10 тысячами солдат двинулся на Верден (985). Лучники встали лицом к противнику. Стрелы, выпущенные из луков и арбалетов, так густо летали в воздухе, что казалось, будто они падали с неба и поднимались из-под земли.

На картине, изображающей мучения святого Себастьяна, которые произошли в 288 г. и стали излюбленной темой итальянских мастеров XV и XVI вв. (например, Мантеньи, Веронезе, фра Доменико), святой часто изображается пронзенным стрелами арбалетов. На некоторых картинах арбалеты изображены подробно, так же как и натягивание тетивы. Примером является большая картина Поллайоло 1475 г., которая хранится в лондонской Национальной галерее (рис. 31).

Любопытно, что изображения арбалета нет ни в одной иллюстрированной рукописи, относящейся ко времени высадки норманнов в Англии, битвы при Гастингсе (1066 г.) и последующего завоевания Англии (1066—1071 гг.). Гобелен Байо, на котором изображены сотни рыцарей и солдат, вооруженных мечами, пиками и луками со стрелами, изготовлен во время и в ознаменование норманнского вторжения в Британию. Но на этом гобелене не изображено ни одного арбалета. Однако известно, что арбалеты были привезены в Англию именно норманнами и применялись ими в ходе битвы при Гастингсе, на что ясно указывает поэма современника тех событий Ги Амьенского. О том же пишет и Вильгельм из Пуату. Сэр С. Р. Мейрик в своем великолепном труде о старинных доспехах указывает, что «в книге Страшного Суда (1085—1086) есть имя Одо-арбалетчика, йоркширского арендатора неких земель, принадлежавших королю». Имя Одо означает, что этот человек был норманном.

Историк Торн пишет, что в битве при Гастингсе «норманны вступили на поле боя с натянутыми луками (arcubus tensis)».

Я считаю, что эта фраза относится к арбалетам и подразумевает, что норманны были готовы с ходу атаковать противника.

Летописцу не было никакого смысла писать про «натянутость» обычных норманнских луков, поскольку само собой разумеется, что тетива натягивается на каждый лук за некоторое время до начала битвы. Было бы удивительно, если бы норманны прибыли на поле боя с луками без тетивы.

Применение слова «tensis» говорит, что летописец имел в виду не лук, а арбалет, тетива которого для боевой готовности натягивается заранее и закрепляется защелкой.

С другой стороны, тетиву обычного лука невозможно удерживать в таком состоянии, поскольку она натягивается до выстрела, а затем отпускается.

Говорят, что Вильгельм II был случайно убит в 1100 г. во время охоты в Нью-Форесте стрелой, посланной из арбалета сэра Уолтера Тиррела. Это лишний раз доказывает, что норманнские завоеватели привезли арбалеты в Англию и что это оружие использовалось как для войны, так и для охоты.

Английские короли Вильгельм II, Генрих I, Стефан и Генрих И держали на службе арбалетчиков — главным образом иностранных наемников.

Арбалетчики, служившие в английской армии, пользовались благосклонностью Ричарда I (1189—1199). Они сопровождали короля в Крестовом походе в Палестину и участвовали во всех его войнах с Францией. Ричард Львиное Сердце весьма способствовал возрождению арбалета. В его правление арбалеты стали широко применяться в военной практике. За несколько лет до вступления на престол Ричарда I арбалет почти исчез из употребления из-за папских указов о запрете этого «варварского оружия». Бромптон писал о Ричарде I: «Он возродил пришедшее в упадок искусство стрельбы из арбалета и сам настолько блестяще владел этим поистине королевским оружием, что собственноручно убил многих людей».

И Бретон, и Гиар приписывают возрождение искусства стрельбы из арбалета и его широкое применение в военных действиях Ричарду I.

Комментируя смерть Ричарда, Ле Бретон писал: «Так погиб от стрелы арбалета, который англичане считали бесчестным оружием, король Ричард, который первым привез арбалет во Францию».

После смерти Ричарда I король Иоанн и Генрих III держали в своих армиях значительное число наемных арбалетчиков, как конных, так и пеших. Во второй битве при Линкольне (1217 г.) во время гражданской войны 1215—1217 гг. войско, посланное на выручку осажденному Линкольну, состояло из 400 рыцарей, некоторого количества пехоты и 317 арбалетчиков.

В битве при Тилбурге (1242 г.), когда Генрих III был разбит Людовиком IX, в армии Генриха было 700 арбалетчиков. Вскоре после смерти Генриха III (1272 г.) лук снова занял ведущие позиции в Англии. По этой причине арбалет постепенно перестал пользоваться популярностью среди солдат и офицеров и по мере признания большого лука постепенно вышел из обращения.

Когда Генрих V со своей 30-тысячной армией выступил из Англии в августе 1415 г., в его войсках насчитывалось не более 100 арбалетчиков. В битве при Азенку-ре (25 октября 1415 г.) в его армии было всего 8 тысяч солдат. Часть умерла от болезней, часть была оставлена в качестве гарнизона в Харфлере. По свидетельству Раймера, изучавшего историю военных походов Генриха V, из этих 8 тысяч солдат арбалетами были вооружены всего З8.

Арбалеты широко применялись на полях сражений континентальной Европы начиная с 1200-го и кончая 1460—1470 гг. В английской армии тоже были арбалетчики, но лишь до 1300 г. Хотя впоследствии арбалетчики доказали свою незаменимость при осаде и обороне крепостей, однако их количество на английской службе сильно сократилось.

Рис. 18. Арбалетчик на коне, вооруженный арбалетом с зубчатой рейкой, со стрелой в шляпе. Из книги П Лоницеруса «Знаки царского величия» (1579)

В XIII, XIV и первой половине XV в. в странах континентальной Европы арбалетчики считались элитными воинскими частями; их всегда ставили на переднюю линию фронта. «Balistarii semper praeibant» — писал в XIII в. английский историк, монах-бенедиктинец Мэтью Парис (см. выше).

В английской армии арбалетчики занимали такое же почетное место, пока в конце XIII в. там на первое место не вышли стрелки из больших луков.

Во второй половине XIV в. в континентальной Европе арбалет стал таким дорогим и таким незаменимым в военных действиях, что в Испании арбалетчикам даже пожаловали статус рыцаря. Звание «Мастера Арбалета» во Франции, Италии и Испании было очень почетным. Оно присваивалось только высшим аристократам. Отряды конных арбалетчиков, отличавшихся выдающимся мастерством и доблестью, обычно входили в личную гвардию короля и сопровождали его во всех сражениях. В XIV и первой половине XV в. в странах континентальной Европы конные арбалетчики составляли неотъемлемую часть армии. Каждому арбалетчику позволялось держать одну или двух лошадей, а на марше им выделяли повозку для транспортировки арбалетов и стрел.

В Европе ружья начали постепенно вытеснять арбалеты в период между 1460-м и 1470 гг. Несмотря на это, арбалеты оставались популярными до конца XV в. Паоло Джиовио пишет: «При вступлении Карла VIII в Рим (1494) в его войсках участвовали 500 гасконцев. Почти все они были вооружены арбалетами, оснащенными стальными луками».

На континенте небольшое количество арбалетчиков продолжало состоять на службе до 1515 г. Исключение составляет Франция. Здесь, по свидетельству де Монлю-ка, арбалет сохранялся на вооружении конных солдат и пехоты до 1518—1520 гг.

Рис. 9. Охота с арбалетом на оленей. Фигура слева натягивает арбалет с помощью когтя, прикрепленного к поясному ремню, и одновременно держит стрелу в зубах.

Из рукописи Гастона Фебуса, XIV в.

В битве при Мариньяно, вблизи Милана (сентябрь 1515 г.), когда Франциск разбил войска герцога Миланского и швейцарцев, в гвардии короля состояли 200 конных арбалетчиков, осуществлявшие службу связи.

В Испании солдаты, вооруженные арбалетами, сохранились на военной службе дольше, чем в других европейских странах (не считая Франции).

Знаменитый конкистадор Кортес содержал у себя на службе роту испанских арбалетчиков. В 1521 г. они участвовали в осаде и взятии штурмом Мехико. При обороне и штурме арбалетчики ни в чем не уступали стрелкам из ружей. Небольшой отряд искателей приключений во главе с Писарро, прибывший из Панамы в 1524 г. с целью освоения Перу, состоял только из арбалетчиков. Однако при завоевании Перу (1532—1533 гг.) арбалетчиков среди сторонников Писарро оставалось всего несколько дюжин.

Между 1522-м и 1525 гг. арбалетчики перестали участвовать в открытых сражениях всех континентальных армий. До 1530—1535 гг. они иногда служили наемниками на военных кораблях, а также участвовали в обороне или штурмах осажденных крепостей.

В этом свете утверждение Фрэнсиса Гроуза («Военное искусство Средних веков». В 2-х тт. 1786, 1788), что в 1572 г. королева Елизавета заключила договор с королем Франции Карлом IX о предоставлении ему 6 тысяч наемных солдат, часть которых была вооружена арбалетами, вызывает большие сомнения.

В 1572 г. (а фактически еще за 40 лет до этого) арбалет уже не применялся в военных действиях. К тому времени перестали пользоваться спросом даже знаменитые английские лучники.

На больших репродукциях (оригиналы обеих картин сгорели во время пожара в Коудрей-Хаус в 1793 г.) «Осада Булони войсками Генриха VIII (1544)» и «Морской бой при Портсмуте между английским и французским флотом (19.07.1545)» изображены сотни фигур солдат, вооруженных пиками, ружьями и большими луками, но среди сражающихся не видно ни одного арбалетчика.

В странах континентальной Европы арбалеты широко применялись для охоты на оленей до 1635 г., а в некоторых областях Италии и Испании даже дольше. Встречаются изысканные образцы мощных охотничьих арбалетов испанской и итальянской работы, относящиеся к периоду 1640—1650-х годов.

Некоторые писатели-охотники — например, Сальнов — описывают арбалет как оружие, применявшееся для охоты на оленя во Франции в годы правления Людовика XIII (1610-1643).

Рис. 21. Охота на кормящихся куропаток с арбалетом и заслонной лошадью. Из альбома Стра-flaHyea«Venalioncs ferarum» ( 1578). Заслонную лошадь держит помощник. В данном случае заслонная лошадь замаскированапол корову. Колокольчик, который обычно надевают i; континентальной Европе на коров, надет на лошадь для усыплении бдительности дичи.

Арбалет в Англии применялся для охоты на оленей до 1621 г. В этом году произошел досадный инцидент, который король Яков 1 поручил расследовать комиссии в составе 12 епископов: смерть Питера Хокинса, смотрителя оленьего заповедника Брэмсхилл в Гэмпшире, случайно убитого в 1621 г. стрелой из арбалета, выпущенной Эбботом, архиепископом Кентерберийским, когда прелат охотился на оленя.

Рис. 20. Табличка в Хансдонской церкви.

Эта иллюстрация является репродукцией бронзовой дощечки, которая хранится в церкви города Хансдон (Хартфордшир) и имеет аллегорический смысл. Она была воздвигнута в честь Джеймса Грея, смотрителя оленьего заповедника в Хансдоне, умершего в 1591 г. На гравюре изображена охота на оленя с арбалетом, проводившаяся в Англии в конце XVI в. Из книги Ивлина Ширли «Английские оленьи заповедники» (1867)

Архиепископ вел сидячий образ жизни, и врач назначил ему физические упражнения для улучшения состояния здоровья. Когда произошел несчастный случай, архиепископ гостил у своего друга Эдварда, одиннадцатого лорда Зоуча. В то время Брэмсхилл, с прекрасным особняком, располагавшимся в парке, был резиденцией лорда, но затем перешел во владение рода Коупов (его нынешним владельцем является сэр Энтони, тринадцатый баронет Коул). Говорят, что легенда о «Ветке омелы» возникла именно в Брэмсхилле. Узнав о несчастье, постигшем архиепископа, король Яков заметил: «Такое могло случиться и с ангелом».

Рис. 22. Арбалетчик с арбалетом, стреляющим каменными ядрами.

Из альбома Страдануса «Venationes ferarum» (1578)

Во искупление своего невольного греха Эббот основал в Гилдфорде (Суррей) благотворительную больницу, которая до сих пор носит его имя.

В начале XVI в. в обращение вошел арбалет, оснащенный двойной тетивой и предназначенный для стрельбы каменными ядрами. Он сразу же завоевал популярность среди стрелков-любителей, дам, лесничих и смотрителей заповедников для охоты на пернатую дичь, голубей, зайцев и кроликов. Ближе к середине XVII в. арбалеты, заряжавшиеся стрелами, служили главным образом для забавы и очень часто использовались для стрельбы по мишени. Кроме того, до 1720 г. эти арбалеты применялись для охоты на мелких животных.

Около 1760 г. арбалет, стреляющий каменными ядрами, был усовершенствован, что позволило повысить его дальнобойность и меткость. В 1810—1820-х годах он был доведен до высокой степени совершенства и с этого времени назывался «арбалетом, стреляющим пулями» (см. главу XXXVII).

Соревнования в стрельбе по мишени из малого арбалета, стреляющего стрелами, на протяжении нескольких веков были общепринятым развлечением в различных странах континентальной Европы, особенно в Северной Германии и Бельгии. В главе XLII описан высококлассный арбалет, применяющийся в Бельгии для стрельбы по мишени.

Любопытный факт: в странах континентальной Европы современным стрелкам из арбалета до сих пор вручается знак отличия — деревянная фигурка попугая. При этом «попугаем» продолжают называть мишень, форма которой возникла еще в начале XIV в. (рис. 161).

Рис. 216. Пружинная метательная машина. Критическое замечание: эта машина хорошо нарисована; показан скользящий крюк, который освобождает рычаг, или пружину, когда последняя отклонена назад достаточно, чтобы ударить по торцу стрелы с силой, выталкивающей ее. Из Виолле-де-Дюка

Рис. 217. Пружинная метательная машина. Критическое замечание: рисунок выполнен в типичном средневековом

Стиле. Однако он демонстрирует принцип действия машины. Блок с желобом, на котором располагается стрела, поднимается и опускается посредством стоики, расположенной под ним. Верхний конец стойки шарнирно прикреплен к блоку, поддерживающему стрелу. Ее нижний конец опирается на выемки в вертикальной опоре соответственно нужной траектории полета снаряда. Рычаг, или пружина, оттягивается с помощью ворота и такелажа. Будучи спущен, он резко ударяет по торцу стрелы и метает ее.

Из Вегетия (1607)

Рис. 218. Пружинная метательная машина. Критическое замечание: чертеж сложный и фантастический. Стрелы, пушенные такой машиной, скорее обломились бы на концах, чем полетели вперед. Из Вегетия (1607)

Эта пружинная машина, изображенная в средневековых трудах, была проста по конструкции, хотя, без сомнения, являлась эффективным оружием. Однако все ее средневековые чертежи очень грубы. Они дают представление об общем принципе действия машины, но о подробностях устройства ее механизма остается только гадать.

Движущий принцип пружинной машины можно легко представить себе, если положить деревянную спичку на край стола, чтобы она выступала на 1/, дюйма (1,27 см), а затем резко ударить по выступающей части лезвием стального ножа, предварительно отогнув его пальцем и быстро отпустив.

В данном случае спичкой является стрела, а лезвием ножа — толкающая ее пружина.

Рычаг, или пружина, этой машины была такой тугой, что оттянуть ее можно было только с помощью ворота. Вероятно, что этот рычаг состоял из множества тонких и упругих деревянных пластинок, пропитанных клеем и скрепленных вместе. Я считаю, что стальная пружина была бы слишком тугой, чтобы метать стрелу.

Рычаг был закреплен в прочном каркасе и оттягивался тросом и воротом до такой степени, чтобы обеспечить достаточную движущую силу для метания стрелы. Затем он высвобождался посредством сброса скользящего крюка и наносил мгновенный резкий удар по выступающему концу стрелы.

Рычаг натягивался, а затем удерживался в этом положении с помощью скользящего крюка, похожего на изображенный на рис. 216. Стрела располагалась на деревянном блоке с желобом в центре, как на ложе арбалета. Траектория полета стрелы устанавливалась посредством регулируемой стойки. Эта стойка шарнирно прикреплялась к нижней стороне деревянного блока, на котором располагалась стрела (рис. 217).

Не подлежит сомнению, что описанная пружинная машина большого размера была очень эффективной, хотя о дальности ее действия и мощности можно только догадываться. В модели, с помощью которой я метнул арбалетную стрелу на 160 ярдов (146 м), длина деревянной пружины, составленной из восьми тонких пластин ясеня, равнялась 5 футам (1,5 м). Каждая пластина была шириной 3 дюйма (7,6 см) и толщиной 1/4 дюйма (0,63 см).