Рис 21. Охотничий арбалет XVI в со стальным луком, натягивающимся с помощью зубчатой рейки и прикрепляющимся к ложу уздечкой из сухожилия (Испания)
В примитивном арбалете к классу которых можно причислить и оружие раннего периода, оснащенное многослойным луком, — лук прикреплялся к ложу посредством оригинальной уздечки, сделанной из шнура или сухожилия. Эта уздечка оказалась легким и очень эффективным методом закрепления деревянного или многослойного лука к ложу арбалета. Такой способ крепления не только уменьшал вибрацию, передаваемую на ложе при повторном натягивании лука после выстрела, но и не причинял повреждения луку в месте его крепления, что могло возникнуть при креплении лука металлическими зажимами.
Хотя эта уздечка из шнура или сухожилия редко встречалась в больших боевых арбалетах с тяжелым стальным луком, она часто применялась в легких арбалетах со стальным луком, которые использовались для развлечения в XVI в. (рис. 27).
Уздечка из сухожилия, которая часто применялась для прикрепления лука арбалета к его ложу (рис. 28)
I. Рис. 28. Седловина из куска твердого дерева кладется плоской стороной (имеющей ту же самую ширину и кривизну, что и сам лук) на середину спинки лука. Когда лук натянут, выступы седловины попадают по обе стороны ложа, не позволяя соскользнуть обмотке, которая закрепляет лук и образует уздечку.
II. Рис. 28. Лук, прикрепленный к ложу. Вид спереди и сбоку.
А — один конец седловины; В — лук; С — обмотка, или уздечка; D — овальное отверстие в ложе, через которое продета обмотка, образующая уздечку. (Отверстие для обмотки и отверстие для лука и его седловины замаскировано небольшими тампонами из цветной шерсти.)
III. Рис. 28. Обмотка в исходном состоянии перед тем, как она скрепляется в точках Е-Е по обе стороны ложа, затягивается и таким образом закрепляет лук. Обмотка, обычно состоящая из оленьих или других сухожилий, размягченных в воде, крепко намотана на выступающие выемки седловины А, лежащей на спинке лука.
Она пропущена 10—12 раз туда и обратно через овальное отверстие D в ложе и попеременно через каждый конец седловины. Разделенные половинки обмотки (Е-Е, III, рис. 28) затем туго стягиваются на каждой стороне ложа другим отрезком прочного эластичного сухожилия, как показано на II, рис. 28.
Постепенно обмотку туго затягивают, чтобы ее боковые пряди были стянуты, в результате чего лук неподвижно прикрепляется к ложу арбалета.
Когда уздечка из сухожилия высыхает и подвергается усадке, она становится почти такой же плотной и жесткой, как металлическая скоба на винтах.
В моей коллекции есть арбалеты со стальными луками, которые были прикреплены таким образом три столетия тому назад. Я не смог отбить лук от ложа тяжелым молотком, не разрезав вначале уздечку из сухожилия, все еще крепко державшую лук в его исходном положении.
Замок примитивного арбалета с его реверсивным механизмом из слоновой кости (известным как гайка) и длинным спусковым механизмом был точно таким, как замок, описанный в главах XX, XXI. Это простая форма замка для закрепления и отпуска тетивы лука была характерна для всех арбалетов, стрелявших стрелами, до середины XVI в.