На рис. 31 изображены два арбалетчика с большой картины Антонио Поллайоло «Мученичество святого Себастьяна в 288 г.». Эта картина написана в 1475 г. и в настоящее время находится в Национальной галерее (Лондон).
Рис. 30. Арбалет со шнуром и блоком
Арбалеты, изображенные на рис. 31, оснащены многослойными луками, сделанными из дерева и рога. Тетива луков этих арбалетов натягивается с помошью шнура и блока. В этом методе натягивания лука арбалета один конец прочного шнура прикреплен к поясному ремню арбалетчика.
Pис 31 Арбалетчики, натягивяющие луки арбалета с помощью шнура и блока С картины Антонио Поллайоло (1475)
Второй конец шнура пропущен через колесо маленького блока, а затем зацеплен за металлический штифт, установленный ниже наплечного конца ложа арбалета. Иногда вместо шнура применяли кожаный ремень.
Одинарный коготь блока цепляли за тетиву у ее центра. Затем арбалетчик располагал блок в нужном направлении вдоль ложа, удерживая его от соскальзывания в сторону пальцами.
Рис. 32. Шнур и блок
Распрямляя колени и разгибая туловище, арбалетчик прилагал значительное усилие к шнуру и блоку, прикрепленному к его поясу. Таким образом он мог быстро и легко тянуть тетиву на себя вдоль желоба на ложе арбалета, а затем закрепить ее гайкой, крепко удерживавшей тетиву до нажатия спускового механизма. Затем шнур и блок снимали с арбалета, приведенного в боевую готовность.
Чтобы крепко прижать ложе к земле и иметь возможность противодействовать натяжению тетивы, арбалетчик продевал ногу в стремя арбалета.
Это был быстрый и эффективный способ натягивания лука арбалета, слишком тугого для того, чтобы натягивать его вручную, но недостаточно мощного, чтобы использовать для этой цели ворот.
Система со шнуром и блоком была, вероятно, самой Древней из систем натягивания арбалетов. В иллюстрированных рукописях, относящихся к периоду после первой четверти XIV в., она встречается редко.
Рис. 34. Арбалетчик, натягивающий арбалет с помощью когтя, прикрепленного к его поясу